卷一 徐州亂 第六章 伊蘆(下)
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! l6 _" P) z3 v* M 大宛良駒啊!/ _3 j( l3 m+ L& a: N
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這在後世,也不多見。9 C! p! ?( k9 \2 K- d' }0 J7 i
* i, n. a8 b' k 劉闖騎過馬,但大都是那種耕馬或者引馬,和眼前這種大宛良駒相比,簡直就是渣渣……
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2 |5 x' P* T0 ^9 Z2 e9 p+ I “要不,你來試試?”
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8 `+ E8 p2 |. m “我……算了吧,我還要趕去伊蘆,再晚可就回不來了。”* }( ~+ F& N2 _( P* }( D
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麋繯撅著小嘴,“好端端,去伊蘆幹什麼?”
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5 t% T- t9 G. j6 k% I' w “這不是幫亥叔送點東西,順便去辦些雜事。”7 |! |6 f( ~- T/ G8 q3 y
* z$ m: h ]; T- L+ u) g3 t) S 麋繯眼睛一亮,“那我和你一起去!”' ~$ s$ B y5 ?' F: b9 V
5 Y2 H9 a, b4 k* O/ b4 y2 ]* \ “啊?”劉闖心裡自然非常樂意,可麋繯畢竟是個女孩子,雖說伊蘆並不是太遠,但終究有些不太方便。! w3 b% _0 K$ `) j4 Z9 V2 f/ ]* B2 w
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“三娘子要去,我當然高興,可是……”, y% u% k! p) H% X7 p+ U
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“嘻嘻,你答應就好!”麋繯不等劉闖說完,便鼓著小嘴,一臉不快之色道:“二兄回來,便忙著那些亂七八糟的事情,根本沒人陪我。反正伊蘆不遠,我著人與他說一聲就是了!”. X& O- C n: f! n1 D" l
; r+ e O6 H& X% D/ F" T1 x 說著,她回頭大聲叫道:“麋沅!”8 P- G- U* k! C- d' [9 ^
% F: Y+ t' L2 E. b! Q 從前方拐角處,跑來一個青年,“三小姐有何吩咐?”
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) N0 g3 N, A4 h% ~" D “我要去伊蘆,你回去與二兄說一下,天黑前一定回來。”
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那麋沅一聽,頓時大驚,“三小姐萬萬不可……伊蘆那邊很亂,而且這時節正是海賊出沒之時,萬一出了差池……”
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2 }& o& f" }7 W: d, H3 Q 麋繯哼了一聲,“昨日我險些出了差池,怎不見你阻攔。% f" ?8 K8 o0 N" E+ k2 E
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再說了,傻熊和我一起,肯定會保護我周全……傻熊,你說是不是這樣?”1 l( C( v$ V3 r& g7 h
7 h! c, v6 U: J# r 麋繯鼓著嘴,看著劉闖。
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這時候,劉闖不管怎樣,都必須點頭應下,“那是自然,我當然會保護三娘子周全。”! H1 U7 @/ H1 D- t0 A. B
, N" S0 f& s5 U, _2 c 麋繯笑了! C0 H/ \: b, h5 F$ g8 q" a2 S
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那笑容,燦爛無比。
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她對麋沅道:“就這麼說……再說了,不是還有麋涉跟著,路上也不會出什麼事情。麋涉,麋涉。”3 h: a# O2 D m
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跟在麋沅身後的青年,站出來拱手道:“三小姐有何吩咐?”
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“你來趕車。”
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" S4 T8 f O: T+ a ]6 e6 I5 N “啊?”
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1 f ?5 M2 U) A# b7 d6 H 麋繯才不管麋涉是什麼表情,招手對劉闖道:“傻熊,你騎我這匹馬,我騎麋涉的馬……嘻嘻,你不是一直說想要學騎馬嗎?正好趁此機會,我教你騎馬?嘻嘻,就是不知道你能否學會。”
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: T! K$ T8 n9 C" P: K( }7 S! s& I/ G) { 麋涉哭喪著臉,心裡是萬般不情願。
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可是麋繯既然已經開了口,就算是不願意,也只能捏著鼻子答應。* | o' W$ K: N- ^* V% D
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劉闖也很頭疼,因為他是真的不會騎馬。前世騎的那種駑馬,當然無法和戰馬相比。而且,當劉闖走到馬跟前,才發現這白馬的身上,只有一副用蜀錦做成的軟墊,繫在馬背之上。馬鞍一側,只掛了一個馬鐙,和劉闖印象中的馬鞍馬鐙,完全不同。好在白馬性子還算溫順,對劉闖並沒有太大牴觸。在麋繯的催促下,他踩著繩鐙上馬,頓時有一種彆扭感受。9 ^3 H# e* m. G0 Y6 ~9 l8 W
4 p7 N& }6 i/ Z2 N3 I) d/ _ 沒有馬鞍雙鐙,就必須要靠腰腿之力坐穩。
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好在劉闖習武多年,腰腿之力自然不會欠缺。
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, P7 H2 U. U* G4 H 麋繯則騎上了麋涉的馬,一邊指點劉闖騎馬的要訣,一邊看著劉闖笨拙的模樣咯咯笑不停。
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“兄長,這可怎麼辦?”' s4 X( n5 N w& u5 z7 p
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麋沅看著麋涉,一臉為難。
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8 F3 z( }! h" m3 q! d9 j* G0 M 麋涉嘆了一口氣,坐在馬車上,看著劉闖的背影,突然啐了一口唾沫。* Q5 X6 T$ Q2 p! @9 a' H( V
$ T+ l5 P2 I: F9 b5 W. N8 h “該怎麼辦就怎麼辦!”他輕聲道:“二老爺吩咐,要我們聽從三小姐的吩咐,還能怎麼辦?你這就回去,通稟二老爺,把經過與二老爺說明。我自跟隨三小姐和那野小子前往伊蘆。”
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也不知三小姐是著了什麼魔,竟對個野小子這般友善……我得盯著那小子,以免壞了老爺大事。
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想到這裡,麋涉揚鞭駕車,催馬車朝劉闖麋繯二人追去。
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, V W) `9 L) f% Z9 { 伊蘆鄉距離朐縣,不過三十里。6 i, n, R) i; x
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若快馬加鞭,一個時辰足以抵達。可惜,遇到劉闖這麼一個騎術等級為零的初哥,怎麼也不可能加快速度。相反,走走停停,不斷調整。平日裡一個半時辰的路程,竟走了近三個時辰。
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- v0 a6 W, s1 W* b0 j# @ 直至正午,才抵達伊蘆鄉。/ b) [; W' h* I* {5 D; w9 c
2 K1 A3 e( ]/ r7 B6 o 劉闖幾乎是從馬背上滾下來,站在地上好一陣活動。7 f) a+ \1 w0 Z
2 G) T2 j# \0 y# K9 C 以前總覺著騎馬是一樁輕鬆的活計,但真的嘗試之後,劉闖就再也不覺得輕鬆了。且不說沒有馬鞍馬鐙,單靠著腰腿之力保持在馬上的平衡是一件何等辛苦的工作。就說操縱馬匹,也不是得駕喔吁四個字就能解決。必須要熟悉馬的性情,順著馬的力道駕馭,更不能惹得馬匹不快。3 z. V0 @! N+ Q0 m6 h
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路上若遇到什麼突發事件,更要反應機敏。
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4 p# M7 K5 Q) y6 [ 劉闖從馬上摔下來兩次,一次是因為沒有控制好韁繩的力道,被白馬掀翻馬下,還險些被踹了一蹄子;另一次則是因為路邊突然竄出一隻兔子,驚了白馬,把劉闖再一次從馬上甩下來。 w& t+ A! f; N) Y. [; Z
0 |# t6 |& t7 b6 ~' Z1 c 不過,兩次落馬,倒是給了劉闖足夠的經驗。
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: Q) M1 z' M( x& L! x# v 至少在快抵達伊蘆鄉的時候,已經騎得似模似樣。
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. P7 ~% ?$ a0 B2 I' @ “好什麼好,不過是在馬上坐穩罷了,活脫脫像一頭胖熊……”
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: J8 ?, D3 y$ |) y( ^# B 劉闖的狼狽,惹得麋繯一路上歡聲笑語不絕於耳,“笨熊,你這樣的騎術,實在是太差勁了!莫說兩軍陣上,馬上搏殺,就說這千里奔襲,恐怕你也無法做到。等回去以後,我定要好好訓練你才成。否則的話,連帶著我也要被人恥笑。還有啊,這匹馬就放在你那邊照拂。”
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) y# D+ a4 a" P; t! { “啊?”
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劉闖大吃一驚,看著麋繯,半天說不出話來。5 U* @: v% J4 n" L& q3 Q) \9 {
q7 I' O; u2 @4 h- z/ o 他可是聽朱亥說過,這年月馬匹的價格非常昂貴。莫說是這種大宛良駒,就說是車馬、耕馬,一匹也要在8000到兩萬錢不等。普通的戰馬,大約在兩萬至十萬錢,而麋繯這匹白馬,價格估計在十二萬到十五萬之間。麋繯說是讓他照顧,倒不如說,是要把這匹馬送給劉闖。
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如此珍貴的禮物,讓劉闖感到受寵若驚,有些不知所措。6 E& Y' K+ E/ g# H) K
5 v& s+ R+ _9 d0 W7 U. s$ { 就連趕車的麋涉也皺起眉頭,“三小姐,這匹馬可是劉使君所贈。”! D9 x! `7 |, I" L
" w% X2 Z; Y# \) F. p( U 麋繯臉一沉,“那又如何?既然他把馬送給我,就是我的馬……我現在交給大熊照顧,與他何干?”+ ]8 {8 W3 D1 } L
: }# [. w) ^: m% g8 g* n) C; J “這個……”
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2 B2 i- F) p8 g. p: l8 R; H “你休要多嘴,信不信我回去之後,讓二兄把你趕去鹽場。”; k: n2 Z- D1 t' C& A8 C5 t
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麋涉姓麋,只是他這個‘麋’,卻非本家‘麋’,而是家生子賜姓為麋。他父親,是麋家的老人,因為勞苦功高,得了‘麋’姓。這也是世家豪強籠絡人心的一種手段,可說到底,他與麋家沒有任何血緣關係,只不過是一個家生子的奴僕,在麋家更沒有任何的地位可言。
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- P) b. r4 c- } ]2 J( @( D* P 鹽場,是麋家的根本。/ N7 M$ W' m) J* L( Z" e
. Q7 L- `$ E2 u1 S4 u" k3 e) Y 麋家依靠私自製鹽,販鹽起家,對鹽場自然非常看重。7 {3 \$ p- c. }
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只是,鹽場的工作很辛苦,麋涉也心知肚明。哪怕是去鹽場做個管事,也是個極辛苦的事情,而且還沒有什麼油水可撈。而今他跟隨麋芳做事,在朐縣大小也是個人物。若真的去了鹽場,那才是真正的倒霉……反正這件事,早晚會被大老爺知道,我又何必給自己找不自在?' ~6 D: x1 u* k" m
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想到這裡,麋涉便閉上了嘴巴。
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麋繯則看著劉闖,“笨熊,你要好好照顧珍珠才好。”
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+ D4 r+ t8 {6 z 珍珠,是那匹白馬的名字。. [0 d# E+ ?0 y" w4 c6 j
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因其雙眸色澤如珍珠般光潤,故而麋繯給它起了珍珠之名。* S, i" C5 O" x5 N
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劉闖看了看白馬,又看了看麋繯,突然展顏一笑,“三娘子,你敢送我就敢要,你可別後悔。”
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* S) x* Y- N+ I* }; W 嬌俏的小鼻子一皺,麋繯笑道:“若是委屈了它,定要你好看。”, ~1 y3 }2 J5 U k% |
3 Q$ M u2 Z f2 t' \0 q 她也從馬上下來,牽著珍珠,和劉闖並肩行走。
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" y! n' q, ^, _, i- P! @ “咱們去哪兒?”$ \: y. l: F2 D" [ S! C
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“鹽水灘!”5 Z( R3 k* I: {5 z" a; ?7 ~) p
" S& K4 w0 I& o7 q5 Q2 r3 W 麋涉在後面道:“三娘子,最好還是在集鎮裡找個歇腳的地方,我與大熊把東西送過去就是。! b$ U1 R: O9 N* Z, |
2 N" \+ V8 r" w) D 那鹽水灘極為混亂,龍蛇混雜,可不是一個善於之地。”& q' d' h5 r0 D/ u
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麋繯笑道:“怕什麼,反正有笨熊在,他才不會讓我吃虧……對不對,笨熊?”
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劉闖憨厚一笑,點頭表示贊成。
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遇到這麼兩個主兒,麋涉也只能苦笑。0 e$ k. U# [, w. P7 Z, f
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既然麋繯拿定了主意,便隨她去吧……反正出了事,還有劉闖頂著。若這時候得罪了這位大小姐,那才是吃不了兜著走。罷了,了不起多加小心!憑我麋家名號,誰又敢來招惹我們? @8 r3 x/ J! ~
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想設這麼想,可手底下還是做了準備。
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7 {* n5 x* q, w' F0 |' l 麋涉反手從腰間拔出一口繯首刀,放在身旁,揚鞭催馬跟上。
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: H. D/ ~& f0 F, Z6 S “嗯?”5 o; ]0 }7 R- y' n+ g0 Y, `
' z$ C2 b+ m4 @# j& r6 y “你,不生氣了?”
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/ Q6 |* y6 T. x+ y 麋繯一怔,旋即扭頭看了一眼劉闖,“昨天我回去後想了很久,雖然不知道發生了什麼事情,讓你有如此巨大的變化。可笨熊還是笨熊,我知道,不管遇到什麼事,你都會和從前一樣幫我,保護我,對不對?”
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劉闖想要去牽麋繯的小手,卻又無法鼓足勇氣。
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7 `) l' m7 L, ?. K1 Z6 J 不過,他還是用力的點頭,“笨熊永遠是三娘子的笨熊,三娘子也永遠都會是笨熊的三娘子。”
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麋繯的笑容,更加燦爛。
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“那就是了,我怎還要生你的氣呢?”
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- Y" g$ {$ j# m9 h 劉闖的心裡,頓時湧起一股暖流。
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他和麋繯並肩走著,不知不覺間,便來到了鹽水灘。
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所謂鹽水灘,本來是一座廢棄的鹽場。8 x, v! K) ~+ j$ g' X
# | _6 P* ]$ t- J9 ^ 因河水苦鹹,故而有了鹽水灘之名。這裡據說,曾經是楚漢時期一代名將鐘離昧的故鄉……鐘離昧死後,原來的房舍被徹底推平,官府把這塊地征為官田,更開設了伊蘆鄉鹽場。
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8 p. g H! \2 T2 o) w8 j/ J# B 後來,伊蘆鄉鹽場的規模太小,以至於無法供應兩淮食鹽。* M; M( k; c4 q6 P; l# Y( x/ w
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時任楚王為加大食鹽產量,廢伊蘆鄉鹽場,改而在鹽瀆設立鹽場。慢慢的,伊蘆鄉鹽場,就變成了如今的鹽水灘。又因為伊蘆鄉毗鄰海西縣,地處朐縣和海西之間,治理頗為麻煩,於是便被官府所忽視。黃巾之亂以來,鹽水灘逐漸演變成一個黑市,混跡許多亡命之徒。
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才一進入鹽水灘,劉闖就感到了空氣中瀰漫的緊張氣息。& c; @! C) o2 W1 Q
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那感覺,就好像《倩女幽魂》三裡,小和尚十方帶著一座金佛走進市集之中的忐忑和緊張。
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入目所見,儘是衣衫襤褸之輩。, D5 D2 P5 `* _+ E
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或手持刀劍,或是面目猙獰……3 I0 ~+ [- t; \0 `% b
) r) H3 h# m# p% ~9 ^ t- Q f 當劉闖三人走進鹽水灘後,一雙雙目光頓時落在三人身上。- a. n* a' r# Y. w; v: e4 J
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那眸光中充斥著貪婪,兇殘之色,直令麋繯心驚肉跳,下意識靠近劉闖,拉住劉闖的胳膊。7 d+ Q4 @& B9 I* s8 r9 L, Z
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而麋涉的情況也好不到哪兒去,一張小臉變得煞白。
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; s, a; o \$ D+ ] Z2 k. h- p) E 劉闖也覺察到情況不妙,正要安慰麋繯,卻不想有人突然從路旁衝過來,麋涉一個措手不及,待他反應過來想要停下馬車,卻見那人慘叫一聲,便倒在了地上,還在地上滾了兩滾。
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麋涉停下車,便跳下來。- a0 U/ k& }0 M2 [
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他剛要上前查探,哪知從週遭呼啦啦圍上了一群人,把三人圍在中間。* g, h. X, d. ^7 U2 b; L
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“怎麼,撞了人還想跑嗎?”5 W3 S1 Z8 f8 o7 Q3 K$ G) O
]$ V4 N+ C" v0 Y8 l 一個面目兇殘的彪形大漢,上前一把就抓住麋涉的胳膊。
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6 g% A( D% B8 e) h$ e! _ 還有一人則走到那躺在地上,翻滾哀嚎的男子身旁,蹲下來裝模作樣的檢查一番後道:“大兄,小馬的腿斷了。”' F& T, J9 @0 U/ a
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5 M9 _/ b9 C5 U# q7 M7 O" }1 G 彪形大漢頓時大怒,更不肯放開麋涉。
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+ e/ c: d4 K+ W3 D1 S5 Q4 S" A- q “你們撞了人,哪能一走了之,還不賠錢。”
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“對,賠錢!”
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; ]1 ^5 _% C9 A% w2 W$ K1 X 圍觀者七嘴八舌的叫嚷著,大有不賠錢便不罷休的架勢。
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劉闖伸手把麋繯拉到身後,讓她靠著車轅,而後冷冷看著勢態發展。
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突然,他上前一步,鼓足丹田氣,大喝一聲:“裴紹,若再不出來,見了血可就要傷了和氣。”, s$ o7 P# j. x) v+ D7 C4 @
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