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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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4 L4 r' e. E; T9 A三年後。2 Z: G1 M. p4 h% G& p" g
1 y0 F: K5 v5 ~0 j- N! ] u2 j“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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5 c+ c& f' U1 H A8 ^* r茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”1 K$ F" ~) A: p& k$ E
& K; y$ Z# _& ]/ P躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” - L- g6 f! @4 w
; A2 w2 {; l9 C9 \桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 0 k1 \/ h5 m4 L" q
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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! b+ v a+ T6 Q' ?3 s/ s8 y' j桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。+ S( P4 z. w: c1 L$ \# j( x4 C
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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; i; ]6 x* r5 d2 h p, Z" d# O. u桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。+ b4 ^! }: l" Z+ Y! R! H& D
, R& {0 y$ r. w/ w, h- r方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”/ ^; j5 r, S) u& r) e: x9 c4 Z
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。' T- q ^, h- m
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。1 S, M! ]% W I" P
+ k8 d7 ?/ ?1 z/ T2 v! i1 ^/ F“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。& t" x7 C# O. {0 s9 C5 z9 A2 q# E
, r, h7 d: M @; A4 A! v+ m1 z桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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! N% P/ Q5 Z- ?" n9 h' v' i% R“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”( b; [ J& s( J l' J
5 P! ~! M4 B3 Z! |' Y" b5 |“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?1 U& ^% ]( T& l1 H; Q
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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4 z' I h, H; Z" P% U方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 . Z) l$ _7 Z. _" S
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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P4 q4 e$ e# A1 S3 y老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。. g) B) O, M1 c, `; X
* r" N- Z7 ~# u q9 o) q“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。* j8 V" {2 Q2 t1 B* y+ h+ e5 o) J$ e
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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/ h7 d. x' J/ W( v. W( M- h1 B f大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 6 a# q6 y/ j* i7 ?
- v& H3 m) b& b2 F' M: S) H老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。9 M. T! A! n. ~
) F- W# H0 Z B- C2 R. P半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” 3 B6 y7 s( `7 z0 h3 w$ l! H
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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6 _) J( {& j. {! W微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。4 Q5 A5 E* X$ U7 a
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。4 ^: j6 j2 n" p8 C3 l( e4 ?( `% M" @
3 ?+ _7 j+ M9 b1 S, F/ m9 U“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。& O4 f2 }# q4 L; t! T/ `* `
. V l9 D2 Q' v方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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* q0 ?3 f9 Z$ O, g: n' {茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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2 X. d M$ f& A雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。4 S8 q, u4 {: s9 O# c% u0 i# A
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。6 _' y6 ?& h2 s8 m; E6 X
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。) i1 {) j0 r* p% N1 g/ J
- H' y. {: Q/ q! R微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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( u! D. E9 g4 N" F3 S9 t5 K5 m誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 & T% h6 p7 K4 x0 h8 @7 C5 q( V( v
( q9 Y! W9 ]% T) F) c2 ?1 P從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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, z% ]& T1 j5 q, {& H9 [: z當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。% U6 l2 L3 n# T! s. l9 u4 i
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。/ C$ l' n6 C2 `" f
: h5 ]; m8 B3 h5 A' V- r歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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6 v! l; r4 s8 [- S6 U! h. Q6 \一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。8 o; T! L0 }- Y( Y A$ N
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。1 q( Y. y4 O- P4 n
) d2 E0 z& Z/ o1 W% C; k( c& |就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。! `7 ~; @; K) ^3 [" |' |
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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5 y3 O7 L/ H0 j( S潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。/ V( v4 D) W3 u, D- {/ ^% n/ L
- |6 |. j( Y ?# R: E方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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- \+ o" c0 P- C0 Y4 e) {% Y而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。/ e8 @+ r, a4 m' w) s/ S
3 X. j9 R- Q* B) d, p6 `寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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6 O. t! J( t: l- F6 ?: c7 `離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。7 b+ L2 d) v7 _6 U& Q3 o
5 u# P7 r$ k$ \' h5 A8 `% U; u鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。* s2 }" D9 W- l; |) L$ J* l8 P
7 J* T% l' s% E% d她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 5 O7 G/ M/ V U/ b1 D5 [ k
! r9 n3 V. `, ]5 w. b8 Z. q6 Q仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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3 A9 y6 k3 e* h4 U好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。4 x; x3 Y6 K8 g
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原來已經是一輩子了。 + ?7 |9 t* ^+ e" S b& Y
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… 2 ^; i$ M5 ^5 P3 ^
* g( H' V. g3 u* s“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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! m+ m7 S, B2 W4 Y- t一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。/ [7 z, Q- |* }0 m, K% n7 ^
; O! V2 j, V9 g0 w( C. B; E5 {5 V一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。
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* a% ^+ ?; v( O- ~8 |- x) a) j同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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+ G6 G) j2 h! ?7 O: C9 x: W6 ]! V廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。6 \+ g5 _' I4 H8 i8 Z9 I. M% X
2 C' ~: b8 N! O: J g8 V正文完!+ r1 F+ V# }8 _, F$ @. j
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