第九章' p& X8 Z. \1 H! Z Y' k0 L- E
/ ~3 H# \( p9 L* U霜降到來,氣溫更低了。$ ]+ D+ s: S# p
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。 E* d1 p- o: u# @6 l# f P
- h, _! Y. [/ d$ Q7 ~「……婉兒!婉兒!」( d% u$ ]# w' L8 X
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」$ K9 }9 _. M6 H8 p6 ]$ t
+ r+ {8 h/ q& \7 [$ T- s$ \陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」3 z5 I# U d$ s- ]0 Y
% {3 ~1 O# m0 B* _5 n' J「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。: M, D5 C8 Z2 ~/ ~
! G) ~/ s( |% |8 g" G陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。1 c8 j% d3 H7 Y- F
, t4 x$ n/ o) |& c4 E( M「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」1 n) d% w, [( d3 I' ~) _
t$ S* j2 m# i3 e* N+ x/ ?# Q! t「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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; X8 _" ~: v9 T: \ G4 z「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」4 l1 x" W( x: w
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」1 I& z/ f# i3 a4 r* M+ E
( l) q1 V2 h$ v9 }「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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' w( x2 A0 _2 V3 W% u7 E7 G「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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! T/ i& C5 E; v' d她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」- L& \) N6 U2 \9 ^, W, V
5 F* U0 N: m4 p/ C* l2 i& Z3 R「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」# u- K( {# N: ]; Z( F) ^
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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6 x h/ A8 o# }6 H& b, ?) A' I8 D「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。1 M9 G. [( L9 l. Q7 W! ?0 k
1 _1 h8 r8 c: A/ j" N6 H& l可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?+ o! B; {4 B: O/ E
5 [. `6 h/ M3 J; |難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?; ^, I: |$ V |* e P2 g' p
* c0 H X* c/ U: L% O8 C; B& ~待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。3 E7 L1 L. {2 ?' l
# t; }8 c" B n7 i/ q+ D+ O* u0 P6 @若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。! [) T2 [5 i: _3 e6 O
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」5 u& \1 G" _3 t' j$ A
2 O: |& ^9 g% [/ V/ _「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。
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: O/ ], ^, ]! v# R1 s2 \" Q0 s9 q9 q0 c她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。0 s( p7 }& Q6 z% ?6 ~
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--3 [# F4 u' n- v& Z6 O
' ^& `2 J+ T' X9 q1 v這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。$ g& H# {. t; z7 k' \; u( k3 X
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。- C5 s' o. `* J
, _1 Q7 B( m% u- O4 x7 H她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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# L9 d( V' {) t! e" {8 }該不會是後悔了?
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?6 t: Z3 M7 S+ T |& o8 X$ G
8 L% ]2 y( f1 a# l或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?3 X! d$ H, p( T% P$ C6 [
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。- Y2 c: X+ D1 R, v2 V* T- _ ~9 F
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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2 _0 s. B* N- O" P6 Z接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。4 P0 D; M( o+ ]
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。; @) a& t9 G: X
Y/ ^1 h5 Y$ }她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。; O+ m2 o: ^4 ~1 r0 r
$ B2 x* V0 q- D# R/ @: ?# o, C3 v就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。# x9 R2 J. C1 P- |+ k# U1 \
- C% g, N! G& f2 h5 z! |婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」% V7 k6 o" P& J* j
: l% l/ w _! P+ q「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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5 q( r1 W3 U9 {「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」, z: |# B. m5 A2 k# x
( B a8 E5 y7 m; k; P聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。3 F9 L2 a0 k, O# X
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。" k( ]1 H2 m7 I( _+ m. j# V' B
* d0 \2 y/ d3 x; c3 _陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」5 V8 s$ {2 g0 S$ H, J9 w
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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7 y' R. y! o( \' _8 G: {玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。8 [; v& @7 [) A5 S5 M9 y
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。2 k( d4 j7 C; Q( c$ C) r, h
V5 F8 g9 Y+ X# K; S「……愛卿這事辦得很好!」
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皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。; H3 p6 O/ F& v6 F7 L
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」
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4 R+ W$ w; a" E( _( b「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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7 f! n7 Y" r9 ?, n* R% K9 f秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。( x4 w: i- F* R1 v- Y
. M6 s# Q/ W6 g! l6 p5 g「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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「准!」
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' W( j) a3 \- u4 y' S! v$ {「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。0 Y- H; ^2 V# C0 g
9 o3 N1 C% W2 m% k/ }皇上拿起一本奏章。「退下吧!」7 y7 \0 t/ H* B
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「臣告退!」他朗聲說道。
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, u4 H. R+ q* ^- |6 K! \一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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「將軍回府!」
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5 j( n0 P6 W; m, E( A, [奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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7 g6 Y* _+ z8 {: w* k, z「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。
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" D* |9 E* {1 H) `- ~8 r: x+ |8 ?秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」& W7 m" ~# U" Q0 l, V0 {& w
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「回將軍,一切平安。」
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: v! P. X H7 ] h/ G「我去看看硯哥兒……」
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# ]3 J: R" }% V" v( h他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。, F1 r+ A* W( [* d* x- X
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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1 L/ T2 `) P. ~! X( ?, b「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。4 s5 b: t+ [1 k8 @* [1 G! _8 f
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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% v% c* N3 j4 w! U6 h1 u「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。! s4 j% l' q) Q+ |% g3 g
% U+ f" I' X5 t9 F! `* W5 s& y不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。4 G3 u+ T5 c8 _5 U& n. o
/ Q. n2 \3 e- g2 R2 l6 V" V見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」0 E( w/ ?# |: t# @6 J" r
3 ]# E* R d+ b1 K5 R4 Z奶娘笑說:「是,將軍。」
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! S4 S# \& ^- M# ?「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」' i! G# ^' q* v; c8 o- I9 z; P% V
+ u+ l3 x; b4 ~5 `8 a5 E「達達……」硯哥兒開心地說著話。4 t7 O2 ?/ j# `/ v/ d% h' H
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」6 k4 W& M( F: q1 H* \5 k- A' s# `
! B" H# s ]0 r父子倆不由得相視而笑。
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( ?. \. {* a% b「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。- y S4 D0 y8 f5 q
' q3 D0 y; C8 r" [' @. L老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」, ?" U# |: e# y) ]
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」
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* q9 P- S/ d9 _) d7 x硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。" q. [% u, z+ W4 d0 n
7 P; u, g- a4 h$ B) l" F! t0 `見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。$ C% k7 t+ x& c( e5 O3 q
" y/ O) N3 m: [3 `「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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6 j3 V, u0 K7 R& ] s秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。- k' s* m; v( W# H
# p( l$ P1 d% g! V2 _秦鳳戈回了一聲「是」。6 i% _) m% ]2 V; M
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。6 X) g) g( c. m" [" X
: a6 V3 N! F5 H8 N+ B正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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「大哥!」! \" c9 u( x2 j
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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1 Y. C+ ~% }* X# H8 {# z秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。
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: Q) f# D4 t, O! n) c他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」, k; ]$ M* w( \9 a9 f
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「有事嗎?」, S! P% c! }) ?8 m! p. h
6 L% w# w3 `9 ]「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。; }9 |7 D( `1 U1 }, O0 n
$ D% n- L% q; \1 q秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。7 S3 [6 R; \/ m7 O; ^& X
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。2 l' B+ a }* {' w4 v4 U
8 C/ u0 r+ y8 k- g9 y「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。; Q7 X5 W/ e- i- r7 j3 {* S: q
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」9 A5 t" _( d; H0 }, D A) c3 }: X
% t' L, x& W) h, I6 x1 `1 y「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」
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8 W9 ^& D5 p9 H! A' W: p「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」. p" O' A1 h. v( }* v/ }
+ |! }; Z5 E- d9 D' f; p白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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' b) {1 }( e1 u4 M( }# m秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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, z8 G" `5 b7 k; D0 k, s& V. d「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。" N! u( _ T$ B; O R) _
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。5 {& s9 M, M% U+ e* e7 X
+ ^3 j1 s3 {# j% c( R待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。0 ]2 V9 Z' m6 e2 L* S* s
& l" D/ J0 N V" K. D9 M「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。; t9 Q0 S, Z& ~
$ H' @* r: {* h6 l" l「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。( v! e+ \; O9 y
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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1 w: J1 p& a: _6 z六安堂--
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9 p7 o# P o' }5 \5 d' U今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」) m. B; H# X; f0 r6 w6 ^3 ~; `
' A+ i' F# W* q他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。) J {: _3 n: X% u$ ~* f/ I
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。2 x3 a+ y6 V* X2 I6 h$ ?/ ]
z6 O- b. E J- X「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。; G5 D3 _9 D0 I0 L. c. ~; G" C1 ?
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」4 n- ?3 r0 S5 y
4 ?: E& I- m- M因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。/ G8 E3 A+ Q9 y5 w$ I, ?( L
4 F4 g( {/ i" z4 Y「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」: {1 k9 u' g7 x( h9 ?
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。
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0 E6 t, E9 d9 {$ G6 ]區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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5 c* W# [4 y) K1 u) ~" x' j# q這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。6 H9 y8 E" ~' f& A
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」 v; y( m; K: ~: \8 p! v* ?
9 r3 y- o0 [$ B" R6 W「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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% J5 _2 T3 b* c「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。
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* A- z! e. u8 Q9 W& H8 X0 P8 W於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。' D( e; b, g' @0 @: A4 g+ z* M! c8 g
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。( g# X) o x0 s
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「婉兒真是有心……」; V4 J. u2 @$ i3 V0 M$ x( C. |
8 r: a4 Y8 b7 g/ _( s「喝了這湯,全身都暖了……」- m# h# n0 t" H
# ^6 a `/ j; u8 f3 c「娘,有雞肉可以吃……」! i' `9 e- Z G) H3 `4 U
3 k. h' u# X, s「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。7 S! j1 }3 e' s$ i
3 c' s: i8 j' q她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。
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* X8 m. ?$ A$ k2 ?% s b婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。1 h0 ^! B: m" C( S0 Y" s4 R
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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, T9 j0 F0 ]. U1 X7 w她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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) H( `: r. Y5 u- W5 a# R) Z就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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& \/ j* j: B9 H$ V5 q「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。; U h# H) f% a( u9 g
5 ?. e% Z; A; l; x; {, M, y3 d待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。! ?4 [7 F8 D, N
$ A' f3 t8 q J8 O! j7 I! r他……終於來了!
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將近四個月的時間,終於又見到人了。1 [* u( K4 }. h- o4 N9 X3 [1 x
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而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。2 S4 z; E! `" ?
- o f" ~9 R7 v! I3 H/ a這一回是婉瑛主動走向他。
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5 b1 C5 n- f' L; Y4 V9 l: n* D秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。: I; W; }4 \4 Q `# u7 Y% U- S
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。8 ]: u, i0 k/ b/ ?5 p' [, |
d# k8 \5 o: G5 H他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」9 C) [6 t( I' ], B! z% U
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「一切都好,將軍呢?」
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& {7 N: {, f1 A「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。' E# \( m' Q* w' f) i" k7 L
, t9 m2 |' I' Y) }7 N! [) R; }' W- t婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」( ^; W; ] a* ]( H# J* p
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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; @9 y% L* t: ]對於他的心意,她還能視而不見嗎?, T& `3 Z% R# S7 X$ v. B
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她辦不到。
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。6 F: {# ?9 f; v- G3 U/ R" N" R
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秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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+ E2 e8 U' T3 @" V/ ]% r0 M& Y: X「當然知道。」婉瑛昂起頭說。4 R. K u9 O: w) k$ w
8 K& i& _$ ?- p9 J$ S他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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4 G9 F1 X. \+ b- R「你真的確定了?」他再問一次。) F1 l' ^7 ~! X( g3 F$ ^/ P+ [
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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7 d/ y9 U, V V4 I$ q「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」" T6 @3 w& p1 h6 ~) P' T6 C/ a
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。: \% o$ J. H+ a
8 ~$ n9 f* z6 _5 M「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。! B+ M* ]3 Y1 Z1 q; @2 i! F @, Q8 r
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。
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0 B+ H- l5 m p( S) L" I「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。. P: ^; v7 d$ U4 a2 y; R2 Q3 o
% z+ i" H6 d" R: P# K0 G她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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/ x* s7 F" c5 R% Q「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」( M N! m% I( ]
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。' }/ p' t% p3 [- t
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「我願意。」她大聲地說。
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「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。' b+ C* v9 H9 ~, `/ Y; N* `( z3 {0 {
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有這句話就夠了。$ y- U+ K: m3 J' a( z% f
6 m7 I; D2 e8 ?9 W無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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! t) {5 w: d' |天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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- p1 k; m$ b2 `站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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$ a5 m, r6 p3 c, l3 M--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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